La base monétaire est la monnaie émise par la banque centrale. Elle se compose de la somme des billets en circulation et de la monnaie centrale, c’est-à-dire des avoirs détenus par les titulaires de comptes, principalement les établissements de crédit, sur les livres de l’Institut d’Emission
L'approche mécanique du diviseur) constitue un point de repère
important pour l'analyse de l'offre de monnaie dans la théorie économique. Le grand débat sur l'offre de monnaie porte essentiellement sur l'exogénéïté ou l'endogénéïté de cette dernière. La conception d'une offre de monnaie exogène signifie qu’elle est indépendante de la demande de monnaie et contrôlable par les autorités monétaires. Ce sont généralement les auteurs classiques et néo-classiques, qui avaient une vision "quantitativiste" du rôle de la monnaie, et également Keynes dans la théorie générale, qui partagent cette conception. En revanche, les post-keynésiens considèrent l'offre de monnaie comme endogène6. La théorie de l'offre de monnaie prend dès lors de l'ampleur. Les choix de portefeuille du public et des institutions financières deviennent alors un facteur déterminant pour expliquer le mécanisme de l'offre de monnaie. Cette dernière dépend désormais du taux d'intérêt. Dans les recherches récentes, les institutions financières créant de la monnaie s'analysent comme des firmes bancaires qui cherchent à maximiser leur profit.
